不銹鋼行業(yè)的發(fā)展與人們生活水平密切相關(guān)。國際不銹鋼發(fā)展經(jīng)驗表明，不銹鋼的消費增長是GDP的1.5～2倍。過去是由軍工帶動其發(fā)展，現(xiàn)在不銹鋼需求快速增長的原因是民用產(chǎn)品的增長和使用領(lǐng)域的擴大。由于不銹鋼日常用品中多數(shù)使用板材，所以總體需求是以板材為主。因此，提高冷軋工藝的水平是發(fā)展不銹鋼行業(yè)的關(guān)鍵之一。

    近幾年不銹鋼冷軋工藝重要的突破是在冷軋的整個環(huán)節(jié)上采用高效的生產(chǎn)方式，比如，采用2～3個機架，并且將軋機的進、出口和退火、酸洗線連接，形成真正意義上的全連續(xù)生產(chǎn)方式。重要的生產(chǎn)實例如北美地區(qū)的J&L特鋼廠（現(xiàn)在是ATI廠），該廠建設(shè)了直接軋制退火酸洗線，其年產(chǎn)量可以達(dá)到30萬噸；法國Ugine公司的Isbergues廠，該廠建設(shè)了類似的年產(chǎn)20萬噸的生產(chǎn)線；法國的TRONIO廠建設(shè)的RAP5線，該線的爐子很大，產(chǎn)量達(dá)到了100萬噸；國際Lisco公司在中國建設(shè)的復(fù)合生產(chǎn)線產(chǎn)量為40萬噸，等等。

    所有上述生產(chǎn)線都在冷軋區(qū)采用2～3個機架，并且都用相同的Z軋機。采用復(fù)合生產(chǎn)線的成本優(yōu)勢如下：（1）噸鋼投資成本比傳統(tǒng)生產(chǎn)方式降低30%；（2）與非復(fù)合生產(chǎn)線相比，產(chǎn)品的收得率提高3%～4%，這主要是由于解決了可逆軋機軋制中端部的非可軋區(qū)的問題，通過計算機控制過焊縫，大大減少了非軋制長度；（3）使用多機架軋制也減了人工成本；（4）減少了開卷和重卷操作，減少了表面缺陷，降低了成本；（5）加工的周期從1天降低到20～30分鐘，中間的庫存也減少了。

    目前Z軋機是較好的選擇，因為它有較大的單道次壓下量，對復(fù)合生產(chǎn)線特別適合。工作輥的尺寸范圍為120～140mm比較合適，太大的工作輥需要更小的中間傳動輥，由于疊輥的尺寸限制，扭矩會非常大；另外工作輥直徑大也需要更大的軋制分力。軋輥的材質(zhì)要求很高，如用粉末冶金方法生產(chǎn)，要能夠軋制4～6個卷不用換輥，并能保持不銹鋼優(yōu)良的表面質(zhì)量。由于軋機采用了一些新結(jié)構(gòu)，換輥可以在2分鐘內(nèi)完成。平整軋機通常安裝在連續(xù)退火線上，采用2輥或4輥。

    我國于2007年在太鋼不銹冷軋廠建造了具有世界領(lǐng)先水平、國內(nèi)產(chǎn)能較大、功能較全的寬幅冷軋帶鋼退火酸洗生產(chǎn)線，它的建成投產(chǎn)，填補了我國不銹鋼寬幅冷軋板的空白，實現(xiàn)了不銹鋼從冶煉、熱軋到冷軋成品卷一體化生產(chǎn)。該生產(chǎn)線由德國SUNDWIG公司總設(shè)計，主體設(shè)備由德國、日本、奧地利等國家引進，全線長476米，高28米，年生產(chǎn)能力為70萬噸，可生產(chǎn)鋼種300系列鎳鋼和400系列鉻鋼，厚度為0.4毫米到8.0毫米、寬度為1500毫米到2100毫米之間的薄、中板，較快工藝速度為130米/每分鐘。